医療専門職というと、医師や看護師、薬剤師といった職業の人が思い浮かびますが、そのほかにもさまざまな種類の専門職があります。例えば、理学療法士や作業療法士、言語聴覚士などもそうですし、また、管理栄養士や入院患者の給食を作る調理師、介護の現場でリハビリに従事することがある柔道整復師や鍼灸師、あん摩マッサージ指圧師も医療専門職となります。

　理学療法士や作業療法士は、リハビリを行うための国家資格です。理学療法士は、身体にまひなどがある方が日常生活で必要な動きができるようになるようにお手伝いします。その方の運動機能に合わせて、温熱や電気刺激などの物理療法や、起き上がったりまっすぐ歩くなどの運動療法を行います。作業療法士も日常生活に必要な動作がスムーズにできるようにリハビリをする点では理学療法士の仕事と似ていますが、それだけではなく、レクリエーションなどを通して精神面や情緒面にも働きかけた訓練を取り入れています。

　言語に障害が出ている方や嚥下障害のある方のためには、言語聴覚士が機能回復するようにサポートします。理学療法士や作業療法士、言語聴覚士は、医師や看護師、介護福祉士、介護援助専門員などと一つのチームとなり、連携しながら効果的に治療やリハビリをしています。

　このほかに、柔道整復師やあん摩マッサージ指圧師が機能訓練指導員として働いている介護施設も増えており、また、最近はデイサービスなどの介護事業所で鍼灸師の方が活躍しているようです。